Rapport sommaire – Évaluation du Centre de recherche Herzberg en astronomie et en astrophysique du CNRC

Excellence scientifique

Le Centre de recherche HAA est un chef de file de l'excellence scientifique. Il a contribué à un éventail de réalisations scientifiques et de développements technologiques qui ont encore une incidence positive dans le domaine de l'astronomie et qui ont été reconnus par les communautés scientifiques nationales et internationales.

Le Centre de recherche HAA a publié 960 publications scientifiques évaluées par les pairs, surpassant sa cible quinquennale fixée à 600. Le taux de citations a varié entre 1,72 et 2,36, dépassant également le taux de citations annuel moyen de 1,5 pour le CNRC. Environ 723 publications avec comité de lecture ont utilisé des données du Centre canadien de données astronomiques (CCDA).

 

Diagramme – Version textuelle

Diagramme à barres verticales surmonté d'une ligne illustre le nombre de publications du Centre de recherche Herzberg en astronomie et en astrophysique par rapport aux cibles établies au cours de la période d'évaluation (2016‑2021).

Les données indiquent que le nombre de publications du Centre de recherche a dépassé constamment ses cibles de publication annuelle de 2016‑2017 à 2021‑2022.

• En 2016‑2017, le Centre de recherche a publié 210 publications scientifiques évaluées par les pairs.
• En 2017‑2018, le Centre de recherche a publié 163 publications scientifiques évaluées par les pairs.
• En 2018‑2019, le Centre de recherche a publié 216 publications scientifiques évaluées par les pairs.
• En 2019‑2020, le Centre de recherche a publié 156 publications scientifiques évaluées par les pairs.
• En 2020‑2021, le Centre de recherche a publié 215 publications scientifiques évaluées par les pairs.

 

Pertinence

Le Centre de recherche HAA s'appuie sur les orientations du Plan à long terme (PLT) de la Société canadienne d'astronomie. Il s'assure ainsi que ses activités et ses priorités stratégiques sont étroitement alignées sur les besoins de la communauté astronomique canadienne. Le Centre de recherche met à la disposition des chercheurs les télescopes canadiens et étrangers dont ils ont besoin, mais la demande des astronomes surpasse l'offre de temps d'observation disponible.

84 % des répondants au sondage qui prennent part à la recherche d'observation avec des télescopes terrestres ont déclaré que les télescopes internationaux soutenus par le Canada sont essentiels pour répondre à leurs besoins.

Une Commission consultative du Centre de recherche HAA a été instaurée en réponse à une recommandation qui découle de l'évaluation de 2016. Cependant, parmi les intervenants de l'extérieur, peu sont au courant de l'existence de la Commission consultative et du but de son mandat.

Le Centre de recherche Herzberg en astronomie et en astrophysique est aligné sur les objectifs stratégiques du gouvernement fédéral, y compris ceux qui visent à faire progresser la science fondamentale, à soutenir la prochaine génération de scientifiques et à favoriser la collaboration scientifique. Il est également aligné sur le mandat et les objectifs stratégiques du CNRC.

Mobilisation

Le Centre de recherche HAA peut compter sur des collaborations et des partenariats bien établis avec des universités et des instituts canadiens et internationaux. Dans une moindre mesure, il a aussi établi des partenariats nationaux et internationaux avec l'industrie, qui ont entraîné la création d'entreprises commerciales et d'applications technologiques au sein de l'industrie.

Au cours de la période d'évaluation, le Centre de recherche a signé 45 accords avec des partenaires canadiens et internationaux qui totalisent des revenus de 8,3 M$.

• Autres ministères 10 % de la totalité des revenus
• Universités 52 % de la totalité des revenus
• Industrie 38 % de la totalité des revenus

Bien qu'il soit bien connu au sein de la communauté astronomique canadienne, il pourrait mieux se faire valoir auprès de l'industrie, de la communauté internationale et du grand public.

Le Centre de recherche HAA a établi des relations avec les communautés autochtones locales et il joue un rôle de premier plan dans le cadre des dialogues internationaux avec les peuples autochtones. Il veille également à la durabilité environnementale de ses sites.

Capacités

Le Centre de recherche HAA a déjà possédé les capacités, les compétences et les installations nécessaires à l'atteinte de ses objectifs, mais de nombreux défis opérationnels mis au jour lors de l'évaluation de 2016 persistent, notamment les contraintes en ressources humaines, les défis associés à l'infrastructure et au soutien infotechnologiques, et la lenteur des processus d'approvisionnement.

Le nombre, la portée et la complexité des projets d'astronomie ne font qu'augmenter. Pour répondre à cette situation, le Centre de recherche HAA s'efforce d'optimiser les possibilités de financement externe liées aux projets menés en collaboration et, récemment, il a mis en place un processus de hiérarchisation et de sélection des projets afin de trouver le bon équilibre entre les demandes de projet et les ressources disponibles.

À l'exception des femmes à des postes administratifs, professionnels, semi‑professionnels et techniques, l'effectif du Centre de recherche manque de diversité comparativement à la disponibilité au sein de la population active. En outre, environ un tiers des membres du personnel sera admissible à la retraite au cours des cinq prochaines années.

Le Centre de recherche HAA exploite des installations uniques au Canada, mais certaines ont un grand besoin d'entretien ou de modernisation. La valeur des subventions et contributions (S et C) annuelles pour l'accès des astronomes canadiens aux télescopes internationaux est la même depuis 2011, ce qui risque éventuellement de réduire le temps d'observation qui leur est attribué.

Résultats attendus

Le Centre de recherche est très compétent pour gérer les installations canadiennes et assurer la participation du Canada aux installations internationales. Malgré les défis que posent le Télescope de trente mètres (TMT) et le Réseau d'un kilomètre carré (SKA), les facteurs qui nuisent à ces projets ne relèvent pas du contrôle du Centre de recherche, même s'il est en position d'exercer une certaine influence. Le Centre de recherche offre des occasions intéressantes de stages et de recherche aux étudiants des cycles supérieurs et aux boursiers postdoctoraux. Il a prouvé sa grande capacité à offrir un soutien à la recherche qui répond aux besoins de la communauté astronomique canadienne, et il joue un rôle essentiel en contribuant à renforcer la position du Canada en tant que chef de file mondial en astronomie.