Évaluation du Centre de recherche en Développement des cultures et des ressources aquatiques du CNRC

DCRA avait une bonne représentation des femmes et des minorités visibles en 2020‑2021

Avancement des connaissances scientifiques

Source(s) : Étude bibliométrique du Centre de recherche en DCRA

DCRA est surtout publié dans des revues à comité de lecture

Entre avril 2015 et octobre 2020, DCRA a produit 343 publications. La plupart de ces publications étaient des articles de revues à comité de lecture (92 %). Près de la moitié de ces articles (47 %) ont été publiés dans des revues de premier plan (selon les paramètres de CiteScore), ce qui est supérieur aux moyennes du CNRC (36 %) et du Canada (36 %). Le Centre de recherche a également affiché un pourcentage plus élevé de publications (19 %) dans le 10e percentile supérieur des revues les plus citées dans le monde, dépassant encore une fois les moyennes du CNRC (16 %) et du Canada (16 %).

Le FIPD est plus élevé que les moyennes mondiales, du CNRC et du Canada

Entre 2015 et 2020, le facteur d’impact pondéré par discipline (FIPD) de DCRA s’établissait à 1,51, ce qui signifie que les publications du Centre de recherche étaient citées 51 % plus souvent que la moyenne mondiale. Le score du FIPD du Centre de recherche est également supérieur aux moyennes du CNRC (1,43) et du Canada (1,47).

Les publications de DCRA sont harmonisées avec les principaux secteurs économiques canadiens

Le Plan fédéral pour l’innovation et les compétences a cerné six secteurs stratégiques clés de l’économie canadienne où le pays possède des forces économiques importantes, à savoir : santé/biosciences, agroalimentaire, fabrication de pointe, technologies propres, ressources pour l’avenir et industries numériques. L’objectif du gouvernement est de transformer ces forces nationales en avantages mondiaux. La plupart des publications de DCRA sont harmonisées avec ces secteurs.

• Santé et sciences biologiques : 90 %
• Alimentation : 82 %
• Fabrication de pointe : 35 %
• Technologies propres : 20 %
• Ressources pour l’avenir : 15 %
• Industries numériques : 12 %

Remarque : Les pourcentages ne totalisent pas 100 %, car plusieurs secteurs économiques clés pourraient être couverts par une seule publication.

Source(s) : Étude bibliométrique du Centre de recherche en DCRA, examen par les pairs en biotechnologie marine

DCRA a publié le plus souvent des articles dans le domaine de la biotechnologie végétale

Entre 2015 et 2020, DCRA a publié le plus souvent des articles dans le domaine de la biotechnologie végétale (73 % des publications totales). La recherche sur la biotechnologie marine et les algues ne représentait que 20 % du total des publications. Les autres domaines de publication du Centre de recherche étaient la chimie des produits naturels (55 % du total des publications) et la biotechnologie industrielle pour l’agroalimentaire (60 % du total des publications).

Compte tenu du budget existant et de la nature de l’organisation du CNRC (organisation nationale de recherche et de développement technologique plutôt qu’une entité universitaire), le comité d’examen par les pairs en biotechnologie marine a été très impressionné par le volume et la qualité des publications sur la biotechnologie marine et les algues. Cependant, le comité a noté que les restrictions relatives à la publication de renseignements confidentiels sur les clients et les attentes et les pratiques du Centre de recherche en matière de maintien d’un équilibre entre les publications scientifiques et les travaux de soutien de l’industrie limitent le nombre de ces publications. Afin d’accroître la visibilité des publications sur la biotechnologie marine, le comité a suggéré que le Centre de recherche publie des perspectives ou des articles sur les tendances dans des revues à fort impact.

Figure 6. Les publications en biotechnologie végétale avaient le FIPD le plus élevé

Figure 6 – Version textuelle

Graphique à colonnes et à lignes groupées comparant l’incidence des citations pondérée selon le domaine (ICPD) des publications du Centre de recherche en développement des cultures et des ressources aquatiques à l’ICPD moyenne du centre de recherche.

• ICPD moyenne du Centre de recherche en développement des cultures et des ressources aquatiques : 1,51
• Dans le domaine de la biotechnologie végétale : 1,68
• Dans le domaine de la biotechnologie marine et de la recherche sur les algues : 1,40
• Dans le domaine de la chimie des produits naturels : 1,23
• Dans le domaine de la biotechnologie industrielle pour l’agroalimentaire : 1,20

Faire progresser les connaissances des clients et la R‑D

Source(s) : Sondage auprès des clients, entrevues externes

Impact économique

Source(s) : Sondage auprès des clients, entrevues externes

DCRA a accru les revenus des clients et la création d’emplois

Les clients ont déclaré une augmentation des activités économiques à la suite de leur travail avec le Centre de recherche. Dans le cadre de leurs activités avec le Centre de recherche, les clients ont déclaré des revenus totaux (réels et prévus au cours des cinq prochaines années) de 33,3 M$ provenant des ventes, des marques de commerce, des droits d’auteur ou des ententes de confidentialité/redevances.

Les clients ont également déclaré des emplois créés ou maintenus en raison de leur travail avec le Centre de recherche (les répondants au sondage ont signalé 19 emplois créés et 32 emplois maintenus). Grâce à ses recherches sur les plateformes technologiques du chanvre, le Centre de recherche a aussi aidé de petites villes, comme Vegreville (Alberta), à créer des parcs et des installations industrielles de chanvre. À leur tour, ces installations ont contribué à la restauration et au rajeunissement des économies de ces villes en créant des emplois.

Les clients sondés ont déclaré une augmentation des activités économiques en raison de leur travail avec DCRA :

• 9 % ont dit avoir créé de nouvelles entreprises ou des entreprises dérivées;
• 22 % ont déclaré une augmentation de la production;
• 22 % ont signalé la commercialisation de produits ou de technologies;
• 21 % ont déclaré une augmentation des ventes et des exportations.

Économies accrues

Les clients ont déclaré que le soutien de DCRA dans le cadre d’essais cliniques pour le développement de divers médicaments leur avait permis de réaliser d’importantes économies de coûts opérationnels. L’un de ces exemples est le travail du Centre de recherche avec des modèles autres que des mammifères, c’est‑à‑dire des modèles de poissons‑zèbres. Ces modèles ont d’importantes répercussions pour les petites et moyennes entreprises (PME) pharmaceutiques et les clients de la réglementation, car ils sont moins coûteux et plus efficaces, et leur utilisation correspond mieux aux préférences du public à l’égard de l’utilisation de rongeurs dans les expériences. Les clients ont également signalé d’importantes économies de coûts et d’importants avantages découlant du fait qu’ils n’ont pas à installer de l’équipement et des installations d’analyse coûteux et à embaucher une expertise interne (coûteuse et hautement qualifiée).

Réduction des obstacles à l’entrée de technologies perturbatrices dans l’industrie

Les clients considéraient DCRA comme un catalyseur dans le développement et la promotion de la recherche sur les technologies perturbatrices pour les PME canadiennes. Les recherches du Centre de recherche sur d’autres sources de protéines (p. ex., pois, protéines d’algues, huile d’algues) en sont des exemples. Les clients ont fait remarquer que les PME canadiennes faisaient face à des obstacles élevés pour entrer dans ces industries en raison des coûts initiaux importants et de l’accès limité à une expertise et à des compétences de grande qualité. Le Centre de recherche a considérablement réduit ces obstacles pour les PME canadiennes clientes en leur fournissant des installations et une expertise de calibre mondial à un taux réduit.

Impact social

Source(s) : Entrevues avec les principaux intervenants (externes et internes)

DCRA a une incidence sur la sécurité et la salubrité des aliments

Les clients ont fait remarquer que le Centre de recherche a contribué à la sécurité alimentaire en mettant au point différentes variétés et plateformes de cultures. À l’heure actuelle, le Centre de recherche travaille à un projet qui cible les populations éloignées et celles qui sont aux prises avec des problèmes environnementaux. Ce projet vise à répondre aux besoins alimentaires de ces collectivités en effectuant des recherches sur les variétés de cultures indigènes dans ces environnements, p. ex., les baies indigènes. Bien qu’il soit trop tôt pour évaluer l’incidence finale du projet, les principaux informateurs internes ont mentionné certains des premiers avantages du travail. Dans le cadre du projet, DCRA a ajouté du nouvel équipement à la station de recherche du Canada dans l’Arctique et a mis au point un mécanisme inclusif de mobilisation des intervenants qui a permis d’assurer la représentation de la collectivité locale dans la conception et l’exploitation du projet. On s’attend à ce que l’équipement et le modèle de mobilisation soient utiles pour les prochains projets.

Dans le secteur de la salubrité des aliments, DCRA a aidé à synthétiser un biocapteur de nanoparticules qui devrait avoir une incidence sur la salubrité des aliments et la réglementation.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une priorité du Centre de recherche, DCRA a eu un impact sur la recherche en technologie de la santé

Bien que la recherche sur les technologies de la santé n’ait pas été une priorité de DCRA à ce jour, 27 % des clients interrogés ont indiqué que des technologies de la santé améliorées découlaient de leur recherche avec le Centre de recherche. Une partie de la recherche pourrait permettre de relever les grands défis auxquels les Canadiens et Canadiennes sont aux prises en matière de santé. Le Centre de recherche est en mesure de tirer parti de son expertise pour obtenir des revenus supplémentaires et avoir des répercussions sur les clients, comme le démontrent les activités jusqu’à maintenant :

• Les recherches du Centre de recherche sur une formulation pour la maladie de Parkinson ont démontré avec succès une réduction des changements de comportement associés à la perte de neurones producteurs de dopamine.
• Le Centre de recherche a fourni des services de laboratoire et mené des études in vitro pour appuyer la recherche de clients sur les propriétés des algues qui limitent la croissance des cellules cancéreuses du sein. Cette recherche est considérée comme perturbatrice dans les traitements du cancer du sein, car elle favorise le renforcement du système immunitaire pour lutter contre les cellules cancéreuses sans effets secondaires.
• Le Centre de recherche est bien placé pour jouer un rôle de catalyseur dans la recherche sur la douleur et le cœur humains qui pourrait avoir une incidence importante sur les taux de mortalité et la toxicomanie.

Impact environnemental

Source(s) : Entrevues externes, sondage auprès des clients

DCRA a mis au point des technologies résistantes à la sécheresse et aux ravageurs et un certain nombre d’autres technologies « vertes »

Les clients du gouvernement et de l’industrie ont cerné les avantages environnementaux réels et potentiels de la recherche dans le domaine du DCRA. Le Centre de recherche a mis au point de nouvelles variétés de cultures qui sont capables de faire face à des phénomènes météorologiques violents et qui sont plus résistantes aux ravageurs. Ces deux facteurs augmentent la durabilité.

Le Centre de recherche travaille depuis longtemps sur les enzymes. Les travaux ont mené à l’adoption par les clients de technologies de transformation plus écologiques qui réduisent l’utilisation de produits chimiques et de solvants, et réduisent au minimum la consommation d’eau et d’énergie à des fins agricoles et marines. Grâce à l’utilisation de bioressources et de systèmes de traitement novateurs, le Centre de recherche a également produit des suppléments protéiques dont l’empreinte environnementale est moindre.

Les clients sondés ont signalé un certain nombre d’impacts environnementaux en raison de leur travail avec le Centre de recherche :

• 10 % ont déclaré le développement de nouvelles variétés de cultures;
• 15 % ont déclaré une réduction des pertes de cultures;
• 25 % ont déclaré une augmentation des sources alimentaires durables;
• 10 % ont déclaré une réduction de l’utilisation de pesticides, d’herbicides ou d’engrais chimiques;
• 13 % ont déclaré une augmentation de la valeur des déchets.

Les travaux de DCRA sur le modèle du poisson‑zèbre ont généré moins de déchets biologiques que les modèles traditionnels (utilisant des souris). Cela peut avoir une incidence à l’échelle internationale, car on s’éloigne des essais sur les animaux à l’échelle mondiale. Le Centre de recherche travaille actuellement avec des plateformes réglementaires internationales pour créer un modèle utilisant le poisson‑zèbre harmonisé à l’international (p. ex., l’Organisation de coopération et de développement économiques, le programme national de toxicologie aux États‑Unis, le Centre Helm‑Holtz pour la recherche environnementale, l’Oregon State University et l’Institut national de la santé publique et de l’environnement [RIVM] des Pays‑Bas).

Le Centre de recherche a mené avec succès des projets pilotes sur l’efficacité photosynthétique des algues par rapport à d’autres organismes présentant l’empreinte environnementale plus faible des algues.

« DCRA est très proactif en ce qui concerne les facteurs et les leviers qui peuvent avoir une incidence non pas seulement sur l’industrie et l’économie, mais aussi sur l’environnement. »

Impact sur les politiques et les règlements du gouvernement

Source(s) : Entrevues externes, entrevues internes, examen des données, sondage auprès des clients

Production de connaissances et réduction des risques liés à la recherche

Bien que DCRA ne crée pas directement de politiques ou de règlements gouvernementaux, il contribue à l’élaboration de politiques et de règlements. Le Centre de recherche appuie la prise de décisions fondées sur des données probantes à l’échelle du fédéral et des provinces par la production de connaissances et l’atténuation des risques liés à la recherche.

Treize pour cent des clients interrogés ont déclaré que le Centre de recherche appuie les politiques, les règlements et les lignes directrices du gouvernement. Les clients ont fait remarquer que les travaux en cours du Centre de recherche utilisant le poisson‑zèbre pourraient avoir des répercussions importantes sur la réglementation fédérale. Le Centre de recherche dispose d’un laboratoire de substances contrôlées qui appuie l’élaboration de politiques et de règlements dans d’autres ministères. Parmi les autres mesures de soutien dignes de mention, mentionnons le travail sur la réglementation du cannabis, la caractérisation des produits par l’utilisation de codes à barres chimiques et le travail sur la politique de sécurité environnementale.

Communication et mise en commun de l’information

DCRA contribue à un certain nombre de comités et de groupes de travail intergouvernementaux dans les ministères, notamment à Pêches et Océans Canada, à Agriculture et Agroalimentaire Canada et au Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada. Ces comités couvrent une vaste gamme de sujets, allant de l’agroalimentaire aux océans, en passant par la génomique et la COVID‑19. Parmi ces initiatives, mentionnons la participation du Centre de recherche à l’Initiative de recherche et développement en génomique, qui comprend huit ministères et organismes fédéraux. Cette initiative compte des projets prioritaires communs qui mènent des recherches sur des questions qui dépassent le mandat d’un ministère ou d’un organisme en particulier et qui visent à apporter des solutions à des problèmes persistants et émergents offrant des avantages économiques, sociaux et environnementaux pour les Canadiens. Le Centre de recherche participe également à une plateforme gouvernementale mondiale appelée le Forum international sur la bioéconomie.

La participation du Centre de recherche à ces comités permet d’apprendre d’autres ministères à vocation scientifique et de mobiliser des clients potentiels.

« Un domaine [que DCRA pourrait examiner pour appuyer les politiques et les règlements du gouvernement] est celui des normes, de la vérification et de la validation. Cela aide le gouvernement à prendre des décisions. Il y aura un énorme besoin de valider les énoncés de la véracité de la faible empreinte carbone, etc. »

Soutien aux supergrappes

Source(s) : Entrevues internes et externes, examen des documents

DCRA appuie la supergrappe des industries des protéines dans le cadre du programme Production durable de protéines

Le Centre de recherche a été proactif en soutenant les projets de la supergrappe des industries des protéines (IPC) par son programme Production durable de protéines. Dans le cadre du programme, le Centre de recherche :

• a harmonisé ses capacités avec les priorités des IPC;
• a contribué aux deux tiers des projets des IPC;
• a contribué de nouveaux projets et parties prenantes à la grappe à partir de leurs propres réseaux.

Les intervenants internes et des IPC s’attendent à ce que la relation solide entre les IPC et le Centre de recherche se poursuive et mène au développement de recherches ou d’applications de recherche préconcurrentielles dans l’ensemble de l’écosystème à mesure que les IPC mûriront.

DCRA appuie la supergrappe de l’économie océanique par l’intermédiaire de l’initiative de biotechnologie marine

Le Centre de recherche appuie la supergrappe de l’économie océanique, en collaboration avec le Centre de recherche en génie océanique, côtier et fluvial. Il dirige l’initiative des actifs de biomasse marine du programme des océans.

À ce jour, le soutien du Centre de recherche a consisté à élaborer des propositions, à fournir des conseils scientifiques aux propositions et à jouer divers rôles dans des projets de supergrappes dans les domaines de l’utilisation et de la valorisation de la biomasse marine, y compris la recherche sur les algues, la recherche microbienne, et l’extraction et la prospection du biome océanique. Cependant, comme la supergrappe de l’économie océanique n’en est encore qu’à ses débuts, le soutien du Centre de recherche a été limité jusqu’à présent.

Caractère unique et harmonisation

Source(s) : Sondage auprès des clients, entrevues externes, entrevues internes, examen des documents

La recherche de DCRA est unique; il y a très peu de cas de dédoublement avec d’autres intervenants de l’écosystème

Les clients ont fait remarquer que, pour l’essentiel, le Centre de recherche est unique parce qu’il se concentre sur l’agroalimentaire et la biotechnologie marine. Seulement 6 % des répondants au sondage ont déclaré un dédoublement important avec d’autres organisations, et 4 % ont déclaré un dédoublement modéré. La plupart des informateurs clés de l’extérieur considèrent que le Centre de recherche occupe le « milieu » du spectre de l’innovation, servant de pont entre la recherche fondamentale effectuée par les universités et la recherche sur la commercialisation requise pour les applications de l’industrie. Ces clients ont fait remarquer qu’il n’y a pas beaucoup d’autres intervenants dans l’écosystème qui sont en mesure de fournir des services dans cet espace. Cependant, il y a un certain dédoublement limité avec d’autres ministères fédéraux, p. ex., dans la recherche sur l’extraction de protéines à faible niveau de préparation technologique. Les clients du gouvernement fédéral ont fait remarquer qu’une meilleure circulation de l’information entre le Centre de recherche et d’autres ministères fédéraux pourrait réduire ces dédoublements et améliorer l’harmonisation.

La recherche de DCRA est conforme aux besoins et aux priorités des PME canadiennes, du milieu universitaire et du gouvernement

Le Centre de recherche a peaufiné ses domaines prioritaires au fil du temps pour répondre aux besoins changeants des intervenants. Les clients de l’industrie et du milieu universitaire du Canada indiquent que la stratégie prospective du Centre de recherche en biotechnologie agroalimentaire et marine correspond à leurs besoins et à leurs priorités, tant en ce qui concerne les domaines de recherche que le niveau de préparation technologique de la recherche. La stratégie de DCRA s’harmonise également avec les grandes initiatives du gouvernement fédéral, comme les supergrappes des protéines et des océans, et les plans et priorités de haut niveau des gouvernements fédéral et provinciaux du Canada, p. ex., la modernisation et l’amélioration de l’efficacité du système d’approvisionnement et de gestion des produits agroalimentaires, la croissance du secteur agroalimentaire canadien et l’amélioration de la sécurité alimentaire du Canada, et le fait d’appuyer la Stratégie de l’économie bleue du gouvernement fédéral.

Les clients des gouvernements fédéral et provinciaux sont satisfaits de l’axe de recherche prévu du Centre de recherche pour les cinq prochaines années et ont déclaré que le centre est bien placé pour les aider à s’acquitter de leur mandat.

Points à améliorer

Source(s) : Examen par les pairs en biotechnologie marine, entrevues externes, entrevues internes, examen des documents

Le plan stratégique prospectif du Centre de recherche pourrait faire l’objet d’une mise à jour pour assurer un impact maximal

Le comité d’examen par les pairs de la biotechnologie marine s’est entendu avec l’industrie, le milieu universitaire et les clients gouvernementaux pour conclure que les travaux de DCRA sur les microalgues, les algues, les microbes, les enzymes et l’aquaculture correspondent aux besoins de tous les intervenants en biotechnologie marine dans l’écosystème canadien. Le comité a toutefois laissé entendre que l’accent sur la recherche du centre est trop diversifié et a suggéré certains domaines sur lesquels il pourrait se concentrer pour assurer un impact maximal. Ces domaines comprennent l’aquaculture et le développement durable des aliments pour animaux (en particulier les effets de la pollution par les hydrocarbures, des éléments nutritifs, du pH et de la température sur les communautés de microalgues et la dégradation des hydrocarbures) et la recherche pertinente sur les effets de l’aquaculture en milieu terrestre et agricole et en cage marine. Le comité indique également que la stratégie en matière de DCRA se concentre principalement sur l’ajout de « valeur » plutôt que sur le développement de produits durables. Le comité suggère de soutenir de façon plus substantielle la « durabilité sociale ».

Selon le comité d’examen par les pairs de la biotechnologie marine, les moyens de renforcer l’accent mis sur la durabilité comprennent : la participation aux programmes de recherche de l’Union européenne sur l’économie bleue et la communication avec ces programmes; l’apprentissage des expériences de l’Union européenne sur l’écologie et les pratiques économiques plus vertes; et l’élaboration de paramètres pour saisir exclusivement les impacts environnementaux. Pour ce qui est de l’agroalimentaire, les clients ont indiqué que l’agriculture de précision et l’agriculture intelligente étaient des domaines dans lesquels DCRA pourrait intervenir davantage.

Intervenants du Centre de recherche en DCRA

Source(s) : Examen des données, examen par les pairs en biotechnologie marine

DCRA est bien connu dans l’écosystème canadien de la bioéconomie et collabore avec des acteurs nationaux clés

Le Centre de recherche est bien connu dans l’écosystème canadien. Il collabore avec le quart des principaux acteurs canadiens de l’industrie et de la R‑D dans les domaines de la biotechnologie végétale, de la biotechnologie marine, de la chimie des produits naturels et de la biotechnologie industrielle.

Toutefois, l’engagement actuel vise principalement les PME canadiennes. Le comité d’examen par les pairs de la biotechnologie marine accorde une grande valeur au rôle que joue le Centre de recherche pour ces PME à un stade précoce afin de partager les risques et d’accélérer l’innovation. Le comité a cependant fait remarquer que les grandes entreprises jouent un rôle important dans les secteurs de la biomasse marine et de l’alimentation au Canada, surtout dans l’industrie canadienne des aliments pour animaux, et que le Centre de recherche n’a pas de stratégie globale pour mobiliser ces entreprises. Afin de collaborer avec ces grandes entreprises, le comité a suggéré que le Centre de recherche tire parti de ses capacités d’analyse pour caractériser, traiter et améliorer les flux latéraux d’ingrédients végétaux terrestres en vrac, d’insectes, de déchets alimentaires et de biomasse animale pour des applications d’aliments durables pour l’aquaculture.

Figure 7. Revenus – Services techniques

Figure 7 – Version textuelle

Diagramme à barres empilées indiquant le pourcentage des revenus des services techniques provenant des diverses sources suivantes :

• Industrie canadienne : 40 %
• Industrie étrangère : 23 %
• Gouvernement fédéral : 19 %
• Gouvernement provincial : 0 %
• Autres : 18 %

Figure 8. Revenus – R‑D stratégique

Figure 8 – Version textuelle

Diagramme à barres empilées indiquant le pourcentage des revenus stratégiques de recherche‑développement provenant des diverses sources suivantes :

• Industrie canadienne :40 %
• Industrie étrangère : 8 %
• Gouvernement fédéral : 4 %
• Gouvernement provincial : 38 %
• Autres : 10 %

Le comité d’examen par les pairs en biotechnologie marine a également recommandé des partenariats avec des réseaux maritimes, comme le Réseau Québec maritime, l’Institut sur la nutrition et les aliments fonctionnels et le Centre de recherche en biotechnologie marine, afin de promouvoir la recherche multidisciplinaire et multi-institutionnelle, en particulier dans les domaines de la nutrition et de la santé. Sur le plan international, le comité a suggéré une plus grande collaboration, surtout en ce qui concerne les possibilités de recherche sur l’aquaculture avec la Norvège et l’Islande.

Plans de mobilisation des intervenants

Source(s) : Examen des documents, entrevues internes

Un certain nombre de plans de mobilisation sont en cours d’élaboration

DCRA n’a pas de plan documenté de mobilisation des intervenants. Toutefois, l’élaboration d’un plan global de mobilisation pour le Centre de recherche est en cours, sous la direction du groupe des Services de gestion des activités du CNRC. De plus, à ce jour, il n’y a pas non plus de plan de mobilisation pour les installations individuelles du Centre de recherche.

« Ce n’est pas que nous n’avons pas de plan; c’est simplement qu’il n’est pas bien documenté… surtout pendant la pandémie de COVID‑19, lorsque les communications ne sont plus aussi bonnes qu’elles l’étaient. Vous devez avoir un bon système de documentation et vous assurer que chaque document est accessible à tous pour être exécuté. »

Au niveau des programmes, le programme Production durable de protéines est le seul programme doté d’un plan de mobilisation et de commercialisation à grande échelle des intervenants internes du CNRC, des partenaires stratégiques externes, des clients et du grand public. Le plan cerne également les partenariats et les possibilités stratégiques éventuels, y compris les énoncés de travail pour les projets qui soutiennent les membres de la supergrappe des protéines. Ce plan a été évalué comme étant exhaustif et solide par le comité d’examen par les pairs du programme au moment de l’établissement du programme. Les progrès réalisés par rapport au plan font l’objet d’un suivi hebdomadaire.

Bien qu’ils ne soient pas bien développés, le thème de recherche de la biotechnologie marine et la plateforme technologique de la biotechnologie industrielle ont tous deux des plans de mobilisation stratégique. Les responsables des relations avec la clientèle se rencontrent régulièrement pour discuter des stratégies de mobilisation, ainsi que de la disponibilité des chercheurs et des installations pour les occasions éventuelles dans ces programmes.

Les personnes interrogées à l’interne ont indiqué que l’élaboration et la documentation systématiques de ces plans de mobilisation ont été interrompues en raison de changements dans les structures et les priorités des centres de recherche et du redéploiement des responsables de la gestion des centres de recherche en fonction des priorités liées à la COVID‑19.

Activités de sensibilisation

Source(s) : Examen des documents, examen des données, entrevues internes

DCRA entreprend diverses activités pour mobiliser ses intervenants

Les responsables des relations avec la clientèle et les chercheurs du Centre de recherche participent à de vastes activités de sensibilisation. Parmi celles‑ci, la participation à des conférences annuelles, à des salons professionnels et à des conversations en personne avec des clients potentiels semble être la principale activité de sensibilisation du Centre de recherche.

Les activités de sensibilisation ont été touchées par la pandémie de COVID‑19

Les principales activités de sensibilisation ont été grandement touchées par la COVID‑19. À l’heure actuelle, le nombre de conférences virtuelles de l’industrie est limité. De plus, il y a peu d’occasions d’emploi de méthodes de sensibilisation directe (p. ex., conversations en personne), considérées comme les méthodes de sensibilisation les plus efficaces.

« Le nombre de petites entreprises avec lesquelles nous travaillons à DCRA est disproportionnellement plus élevé que celui des autres centres de recherche du CNRC. Beaucoup d’entre elles sont aussi des entreprises en démarrage qui essaient de recueillir des fonds. La COVID‑19 a été une énorme distraction. »

Les répercussions de la COVID‑19 sur les PME canadiennes, sous forme de perturbations généralisées de la chaîne d’approvisionnement et de problèmes de crédit, font en sorte qu’il est difficile pour le Centre de recherche de joindre et de mobiliser de nouveaux clients, car leur attention est ailleurs. La suspension récente du programme de certificat du PARI pourrait compliquer davantage l’activité de mobilisation puisque le fonds a été utile pour mobiliser les clients du Centre de recherche ayant de faibles budgets de R‑D. En 2020‑2021, les projets de DCRA dans le cadre du programme de certificat du PARI représentaient 33 % des revenus du Centre de recherche. Sur une note positive, les activités de sensibilisation à l’échelle internationale deviennent plus faciles en raison de l’utilisation de nouveaux outils virtuels et de la capacité des gens à s’adapter rapidement à ces outils.

Relation avec le Programme d’aide à la recherche industrielle (PARI)

Source(s) : Entrevues internes, examen des documents

L’engagement accru du PARI pourrait renforcer l’accès de DCRA aux PME canadiennes qui bénéficieraient de l’expertise en matière de DCRA

Le secteur agroalimentaire du Centre de recherche et le PARI ont fait des efforts pour collaborer au cours des deux dernières années afin de mobiliser de nouveaux clients. Le Centre de recherche a commencé à participer aux réunions de l’équipe du secteur agroalimentaire et des bioproduits du PARI et a établi des relations de travail entre plusieurs agents de recherche et les conseillers en technologie industrielle du PARI, dans le but d’accéder aux renseignements sur le marché du PARI pour engager et mobiliser les clients. Toutefois, une collaboration accrue avec le PARI pourrait être avantageuse. Les intervenants ont laissé entendre qu’il pourrait encore y avoir des occasions d’améliorer les liens.

Le Centre de recherche pourrait tirer parti de la collaboration avec le PARI lors de l’élaboration de plans de mobilisation des intervenants, étant donné que le PARI comprend l’état actuel de l’industrie et les possibilités de développement technologique. Une approche suggérée pour faciliter cette collaboration est la création d’une plateforme partagée permettant des conversations délibérées entre la haute direction du Centre de recherche, les responsables des relations avec la clientèle, les chercheurs dans le domaine du DCRA, les représentants du PARI aux fins de DCRA et les conseillers en technologie industrielle du PARI.

« Le travail avec le PARI doit être mieux coordonné au niveau de la haute direction (Centre de recherche en DCRA). Nous devons trouver un mécanisme et en faire une priorité pour avoir plus de conversations délibérées. »

Capacités et compétences

Source(s) : Sondage auprès des clients, entrevues internes, entrevues externes, examen par les pairs en biotechnologie marine, examen des documents, examen des données

DCRA est reconnu pour ses compétences et son expertise, bien qu’un effectif vieillissant puisse entraîner des problèmes

L’expertise du Centre de recherche sur les microalgues et les macroalgues, la génomique et la biotechnologie végétale est très valorisée par les clients. Les deux tiers des répondants (67 %) au sondage ont cité les connaissances scientifiques des chercheurs du Centre de recherche comme principale raison de travailler avec celui‑ci et ont reconnu qu’ils seraient susceptibles de travailler de nouveau avec lui. En tout, 84 % des clients et collaborateurs sondés ont déclaré que le Centre de recherche avait l’expertise requise pour atteindre les objectifs de leurs projets dans une large mesure. Le comité d’examen par les pairs en biotechnologie marine est du même avis et a ajouté que les chercheurs en biotechnologie marine ont considérablement amélioré leur expertise au fil des ans. Ils ont aussi fait remarquer que le Centre de recherche possède actuellement d’excellentes capacités en bioprospection, en extraction et en caractérisation de composés de grande valeur.

Cependant, le Centre de recherche a de la difficulté à embaucher du personnel permanent possédant l’expertise appropriée en raison de l’offre limitée et de la forte demande pour cette expertise au Canada. Un long processus d’embauche (un défi à l’échelle du gouvernement et du CNRC) retarde également l’embauche. Il convient toutefois de souligner que, comme le confirment les opinions des clients, le Centre de recherche a fait un bon travail de gestion, dans le respect de son enveloppe salariale actuelle, pour attirer du personnel hautement qualifié.

De plus, en 2026, environ le quart des employés dans le domaine du DCRA seront admissibles à la retraite. Face à ces défis, DCRA tire parti de l’embauche à court terme et a pris un certain nombre de mesures pour répondre à ses besoins en matière d’embauche.

Le Centre de recherche a fait des progrès pour combler les lacunes en matière d’équité, de diversité et d’inclusion au sein de son effectif

En 2020‑2021, DCRA a embauché plus de femmes que d’hommes (66 % contre 34 %), et la plupart de ces femmes ont été embauchées dans des postes de recherche et de technologie.

Figure 9.

Figure 9 – Version textuelle

Diagramme à barres empilées indiquant le pourcentage de femmes embauchées au Centre de recherche en développement des cultures et des ressources aquatiques, par catégorie de poste.

• Agentes techniques et de recherche : 37 %
• Chefs d’équipe et gestionnaires des opérations : 10 %
• Étudiantes : 17 %
• Personnel administratif : 2 %

Le projet Alimentation dans le Nord de DCRA à Gjoa Haven, au Nunavut, a reconnu l’importance de l’embauche dans la collectivité pour comprendre les besoins pertinents et les possibilités de la collectivité. Grâce à la collaboration avec l’Arctic Research Foundation, les chercheurs dans le domaine du DCRA ont intégré sept membres de la collectivité au projet.

Renforcement des compétences grâce à la collaboration interne et à la formation croisée

DCRA a indiqué qu’il collabore avec d’autres centres de recherche du CNRC pour avoir accès à des ressources supplémentaires et à l’expertise nécessaire. En voici quelques exemples :

• l’exploration de projets conjoints pour développer et lancer de nouvelles technologies pour l’agroalimentaire, et de possibilités de supergrappes avec de nombreux centres de recherche du CNRC;
• l’utilisation du Centre de bioraffinerie et de conversion du carbone du Centre de recherche sur l’énergie, les mines et l’environnement et des installations et des capacités de fermentation du Centre de recherche en thérapeutique en santé humaine;
• la formation croisée avec le Centre de recherche sur l’énergie, les mines et l’environnement.

Comme nous l’avons mentionné plus tôt, DCRA a également travaillé avec d’autres centres de recherche du CNRC pour exécuter les mandats liés à la COVID‑19.

Cependant, une analyse des données sur le partage de la main‑d’œuvre révèle que ce partage entre DCRA et d’autres centres de recherche du CNRC a considérablement diminué depuis 2015‑2016, en particulier le pourcentage de la main‑d’œuvre reçue d’autres centres de recherche. C’est probablement le résultat du changement apporté au modèle de programme de DCRA.

Figure 10. Le partage de la main‑d’œuvre de DCRA avec d’autres centres de recherche du CNRC a diminué pendant la période d’évaluation

Figure 10 – Version textuelle

Diagramme de dispersion indiquant le pourcentage de l’effectif envoyé à d’autres centres de recherche et provenant d’autres centres de recherche du CNRC, par année, de 2015‑2016 à 2019‑2020.

• 2015‑2016 : 4 % de l’effectif envoyé à d’autres centres de recherche; 19 % de l’effectif provenant d’autres centres de recherche
• 2016‑2017 : 2 % de l’effectif envoyé à d’autres centres de recherche; 15 % de l’effectif provenant d’autres centres de recherche
• 2017‑2018 : 3 % de l’effectif envoyé à d’autres centres de recherche; 8 % de l’effectif provenant d’autres centres de recherche
• 2018‑2019 : 4 % de l’effectif envoyé à d’autres centres de recherche; 1 % de l’effectif provenant d’autres centres de recherche
• 2019‑2020 : 2 % de l’effectif envoyé à d’autres centres de recherche; 1 % de l’effectif provenant d’autres centres de recherche

Les défis relevés dans le cadre de la collaboration avec d’autres centres de recherche, qui pourraient également contribuer au déclin au fil des ans, comprennent la divergence des mandats et des priorités de recherche, la confusion au sujet de la propriété et de la gestion des projets, et les questions liées à l’attribution des revenus et aux mécanismes de partage des coûts (à noter que ces défis ne sont pas propres au Centre de recherche en DCRA).

Tirer parti de l’utilisation des bourses de recherche postdoctorale et des programmes pour étudiants

DCRA a également fait appel à des boursiers postdoctoraux pour accéder à des ressources spécialisées. Cependant, le Centre de recherche a de la difficulté à convertir ces boursiers postdoctoraux en postes à temps plein tout en respectant son enveloppe salariale actuelle. Le centre examine les possibilités de financement supplémentaire en examinant les possibilités d’harmonisation et de participation aux nouvelles initiatives prioritaires du gouvernement qui offrent un financement supplémentaire permanent ou temporaire.

Utilisation de projets internes pour le perfectionnement des compétences

Au cours de la période d’évaluation, DCRA a enregistré un total de 273 projets internes, dont 94 % étaient de la R‑D stratégique. Les projets de R‑D stratégique offrent aux chercheurs une excellente occasion de se concentrer sur les découvertes préliminaires ou la recherche fondamentale, et d’acquérir de nouvelles compétences. Ces projets fournissent également une plateforme pour répondre aux besoins et aux préférences des populations diversifiées et sous‑représentées.

Perfectionnement des compétences par la formation

DCRA a profité d’un certain nombre de possibilités de formation au cours de la période d’évaluation. Les dépenses de formation des chercheurs du domaine du DCRA (à l’exclusion des dépenses de formation linguistique) ont augmenté de 103 % entre 2015‑2016 et 2018‑2019 (2019‑2020 est considéré comme un cas particulier en raison de la COVID‑19 et a donc été exclu du calcul de la croissance).

Les installations du Centre de recherche en DCRA

Source(s) : Rapports d’examen des installations de DCRA, sondage auprès des clients, examen par les pairs en biotechnologie marine, examen des données, examen des documents

Les installations de DCRA répondent aux besoins des projets, mais certaines ont besoin d’investissements

La majorité des installations de DCRA sont uniques et hautement spécialisées au Canada, répondant aux besoins de la plupart des clients et des collaborateurs dans une « large mesure ». Une partie des capacités et de l’équipement de recherche en DCRA sont à la fine pointe de la technologie à l’échelle internationale, y compris la capacité de culture d’algues marines du Centre de recherche, qui varie de 100 microlitres à 2 000 litres, la spectroscopie par résonance magnétique nucléaire de 1,2 GHz avec cryosonde de 1,7 mm, l’analyse comportementale à haut rendement du poisson‑zèbre, la plateforme de profilage hormonal des végétaux et les capacités d’assemblage génomique complexe pour les génotypes de végétaux.

Cependant, bon nombre des installations de DCRA ont besoin d’investissements en capital importants. L’installation de croissance des végétaux est une préoccupation immédiate, et les retards dans la recherche d’un financement suffisant pour moderniser cette installation pourraient avoir de graves répercussions sur le Centre de recherche, puisque cette installation est une source de revenus importante pour le Centre de recherche. L’installation de croissance des végétaux a généré plus de 10 M$ en recherche stratégique et en services techniques entre 2015‑2016 et 2018‑2019.

Les capacités de DCRA en matière de production d’aliments pour l’aquaculture (dans l’installation de recherche sur les algues) et de spectrométrie de masse (dans l’installation de produits naturels et de technologies analytiques) pourraient ne plus être concurrentielles, et de meilleures capacités pourraient exister ailleurs au Canada (c.‑à‑d. au sein de l’industrie et du milieu universitaire).

Conformément à l’examen des installations du Centre de recherche, le comité d’examen par les pairs en biotechnologie marine a noté des installations limitées ou inexistantes pour : l’aquaculture et la valorisation de la recherche sur les cours d’eau secondaires; la culture d’algues dans le cadre d’un traitement en aval à grande échelle; la production d’organismes hétérotrophes; les essais cliniques bioactifs; et le maintien d’une importante collection de micro‑organismes.

L’examen des installations et l’examen par les pairs de la biotechnologie marine ont tous deux révélé une insuffisance des capacités de calcul et de gestion des données.

Besoin d’investissements en capital importants

L’examen des installations du CNRC a révélé qu’un certain nombre d’installations de DCRA nécessiteraient des investissements. Parmi ces installations, l’installation de croissance des végétaux nécessite des « investissements importants », tandis que l’examen a révélé la nécessité d’un plan d’investissement en capital d’ici 2026 pour d’autres installations. Selon le plan opérationnel de DCRA pour 2020‑2021, le Centre de recherche a actuellement deux projets d’investissement distincts ciblant l’installation de croissance des végétaux (totalisant 5 M$) et l’installation de fermentation et de traitement en aval (totalisant 0,5 M$), les deux installations les plus importantes sur le plan stratégique selon le comité d’examen des installations.

Toutefois, il n’existe pas encore de plan détaillé d’investissement en capital répondant à des besoins importants et imminents, comme l’indique le rapport d’examen des installations du CNRC. L’équipe de direction du Centre de recherche est consciente de la nécessité d’investir dans l’infrastructure du Centre de recherche. De plus, il convient de souligner que, pour répondre aux besoins d’investissement dans l’infrastructure à l’échelle du CNRC, les cadres supérieurs du CNRC ont réduit de 10 % les budgets des centres de recherche et des directions générales afin de réinvestir dans des immobilisations.

Il convient de mentionner que les décisions relatives aux grandes dépenses en immobilisations sont prises au niveau du CNRC, et non au niveau du Centre de recherche.

Figure 11. Parmi les cinq principales installations de DCRA qui nécessitent des investissements, seule l’installation de croissance des végétaux a des investissements prévus en 2020‑2021

Figure 11 – Version textuelle

Graphique indiquant en colonnes les investissements nécessaires dans les installations du Centre de recherche en développement des cultures et des ressources aquatiques, avec l’ajout de lignes indiquant les investissements prévus dans chaque catégorie. Les investissements nécessaires et prévus sont indiqués en millions de dollars et correspondent à l’exercice 2020‑2021.

• Installations de croissance des plantes : investissement requis de 26,5 millions de dollars; investissement prévu de 5 millions de dollars
• Technologies analytiques : investissement requis de 4 millions de dollars; investissement prévu de 0 million de dollars
• Biotechnologie végétale : investissement requis de 3,1 millions de dollars; investissement prévu de 0 million de dollars
• Bioinformatique : investissement requis de 2,5 millions de dollars; investissement prévu de 0 million de dollars
• Centre d’analyse de données à Montréal : investissement requis de 1,7 million de dollars; investissement prévu de 0 million de dollars

Remarque : les investissements prévus sont tirés plan opérationnel pour 2020‑2021.

Afin de répondre au besoin d’investissements dans les installations, le comité d’examen par les pairs en biotechnologie marine a suggéré une collaboration nationale et internationale, p. ex., accroître les capacités de « fermentation » en collaborant davantage avec les universités, développer les capacités en aval en collaborant avec des instituts de renommée internationale comme l’Institut norvégien de recherche sur l’alimentation, la pêche et l’aquaculture (Nofima) ou Matís.

Malgré la dispersion géographique, il n’y a aucune preuve d’inefficacité opérationnelle substantielle

L’évaluation n’a relevé aucune inefficacité ou difficulté importante quant à l’efficacité du Centre de recherche en raison de la dispersion géographique. Les principaux intervenants à l’interne ont indiqué qu’il y a une bonne coordination et une clarté des rôles et des responsabilités dans l’ensemble des installations et des bureaux du Centre de recherche en DCRA.

Les intervenants ont indiqué le travail de collaboration sur le plan stratégique, les discussions hebdomadaires sur les pipelines stratégiques, la mise à profit des capacités dans l’ensemble des sites (là où il y a de l’expertise) et les discussions sur les nouveaux concepts de projet, comme les activités entreprises pour assurer la gestion la plus cohérente possible. Les équipes de DCRA ont également des domaines d’expertise précis qui coïncident avec la géographie.

La direction du Centre de recherche a pris un certain nombre d’initiatives pour réduire la dispersion géographique du Centre de recherche, à la fois comme moyen de limiter les dédoublements et de permettre une plus grande concentration dans les domaines prioritaires

Des efforts ont été déployés au fil des ans pour réduire au minimum l’étalement géographique du Centre de recherche, y compris l’identification de deux régions géographiques comme candidates au regroupement, soit la région de la capitale nationale (Ottawa) et les sites de Montréal où DCRA est minoritaire et où les compétences de base sont également représentées à d’autres endroits. Le Centre de recherche a récemment mis fin à un partenariat dans une installation de fermentation à Saskatoon et développe cette compétence à Charlottetown. Il a aussi retiré l’équipement de mouture de fibres sous‑utilisé de Lavaltrie (Québec). De plus, les activités qui peuvent être harmonisées au sein d’autres centres de recherche du CNRC ont été déterminées comme des candidates pour promouvoir la masse critique à l’échelle du CNRC. Cependant, un certain nombre de facteurs ont retardé la mise en œuvre complète de ce plan, y compris les défis liés à l’équilibre entre les sensibilités régionales et le moment du changement potentiel, la réticence au CNRC à avoir une incidence sur l’établissement d’une masse critique, et les changements de priorités liés à la pandémie de COVID‑19.